Mit Mühe endlich hatte sich Zeus etwas ausgedacht und sagte: Ich
glaube, ein Mittel zu haben, wie es noch weiter Menschen geben kann
und sie doch von ihrer Zügellosigkeit ablassen müssen, wenn
sie nämlich schwächer werden. Ich will sie nämlich jetzt
zerschneiden, jeden in zwei Teile; dadurch werden sie schwächer
werden und doch zugleich uns nützlicher, weil ihrer mehr geworden
sind, und aufrecht sollen sie gehen auf zwei Beinen. Sollte ich aber
merken, dass sie noch weiter freveln und nicht Ruhe halten wollen, so
will ich sie noch einmal zerschneiden, so dass sie sich dann auf einem
Beine fortbewegen müssen wie beim Schlauchhüpfen. ++)
Sprach's und zerschnitt die Menschen in zwei Hälften, wie man Früchte
zerschneidet, um sie einzumachen, oder Eier mit Hilfe von Haaren zerlegt.
Sobald er aber einen zerschnitten hatte, befahl er dem Apollon, ihm
das Gesicht und den halben Hals herumzudrehen, und zwar nach dem Schnitte
hin, damit der Mensch bei dessen Anblick sittsamer würde; die Schnittwunde
aber befahl er dem Apollon zu heilen.
Dieser drehte also das Gesicht herum, zog die Haut von allen Seiten
über das, was wir jetzt Bauch nennen, und wie wenn man einen Beutel
zusammenschnürt, fasste er sie in eine Mündung zusammen und
band sie mitten auf dem Bauche ab, was wir jetzt Nabel nennen. Und die
Runzeln glättete er zum größten Teile, dann fügte
er die Brust zusammen mit einem Werkzeug, wie es die Schuster benutzen,
um über dem Leisten die Falten des Leders zu glätten, und
nur einige wenige ließ er stehen in der Gegend des Bauches und
des Nabels zur Erinnerung an den früheren Zustand.
Nachdem nun die Gestalt entzweigeschnitten war, sehnte sich jeder Teil, mit seiner anderen Hälfte zusammenzusein, und sie umfingen sich mit den Armen und schlangen sich ineinander, und über dem Begehren zusammenzuwachsen, starben sie aus Hunger und sonstiger Untätigkeit, weil sie nichts getrennt voneinander tun wollten. Starb nun die eine der Hälften, und die andere blieb übrig, so suchte sich diese eine andere und umschlang sie, mochte sie nun auf die Hälfte einer ehemaligen ganzen Frau, was wir jetzt eine Frau nennen, stoßen oder auf die eines Mannes, und so kamen sie um.