Da erbarmte sich Zeus und gab ihnen ein anderes Mittel an die Hand, indem er ihre Schamteile nach vorn verlegte; bisher nämlich trugen sie diese nach außen, und so befruchteten und zeugten sie nicht ineinander, sondern in die Erde wie die Zikaden. So versetzte er die Schamteile denn nun nach vorn und bewirkte, dass die Menschen vermittels ihrer ineinander zeugten, durch das Männliche nämlich im Weiblichen: wenn der Mann eine Frau treffe, so sollte in der Umarmung die Zeugung erfolgen und dadurch die neue Nachkommenschaft entstehen; treffe aber ein Mann einen anderen, so sollten sie wenigstens von ihrer Vereinigung Befriedigung haben; sie sollten sich beruhigen, sich ihren Geschäften zuwenden und, was sonst zum Leben gehört, besorgen.
Seit so langer Zeit also ist die Liebe zueinander den Menschen angeboren, um die ursprüngliche Natur wiederherzustellen, und Eros versucht, aus zweien eins zu machen und die menschliche Natur zu heilen. Jeder von uns ist also das Gegenstück von einem Menschen, da wir ja zerschnitten, wie die Schollen, aus einem zwei geworden sind. Also sucht nun jeder ewig sein Gegenstück. Alle Männer nun, die ein Stück von dem gemischten Geschlecht sind, das damals mann-weiblich hieß, lieben das Weib, und die meisten Ehebrecher gehören zu diesem Geschlecht, und die Frauen, die den Mann lieben und ehebrecherisch sind, stammen auch aus diesem Geschlecht. Alle Frauen aber, die Stücke einer Frau sind, kümmern sich nicht viel um die Männer, sondern sind mehr den Frauen zugetan. Alle aber, die Stücke eines Männlichen sind, folgen dem Männlichen.

Wenn aber einmal einer seine wahre eigene Hälfte antrifft, dann werden die beiden wunderbar erschüttert von Freundschaft, Vertrautheit und Liebe und wollen auch nicht einen Augenblick voneinander lassen. Und die ihr ganzes Leben hindurch miteinander verbunden bleiben, diese sind es, die auch nicht einmal zu sagen wüssten, was sie voneinander wollen. Denn es kann doch wohl nicht die Gemeinschaft des Liebesgenusses sein, um dessentwillen sich ein jeder so freudig und so eifrig mit dem anderen vereint. Offenbar will vielmehr die Seele beider etwas anderes, was sie aber nicht aussprechen kann und deshalb nur in Zeichen und Rätseln andeutet.
Die Ursache davon ist, dass wir ursprünglich so beschaffen und ganze Menschen waren. Dies Verlangen nun und Trachten nach dem Ganzen heißt Liebe.

Aus: Platon, Das Gastmahl oder Von der Liebe (383 v. d. Zt.)

E N D E

+)	Giganten: Ein Riesengeschlecht, das die Götter zu stürzen suchte, aber von ihnen vernichtet wurde.
++)	Schlauchhüpfen: Beim Fest der ländlichen Dionysien verfertigten die Landleute aus der Haut eines dem Dionysos geopferten Bockes einen Schlauch, füllten ihn mit Wein, machten ihn mit Öl schlüpfrig und veranstalteten dann darauf ein Wetthüpfen auf einem Bein.